1. Amamentação: a forma natural de alimentar e proteger

A amamentação é um ato atemporal e universal da história humana e é um ato natural e ecológico em harmonia com a natureza. O leite materno é um produto natural, renovável, único e grátis e o melhor alimento para o desenvolvimento saudável das crianças. Todas as mulheres podem produzir leite, todos os dias, especialmente apropriado e adequado para o desenvolvimento inicial de seu filho e pode administra-lo sem embalagem ou transporte adicional, desde que haja condições para a dupla mãe/filho ficar junta. A Organização Mundial da Saúde recomenda que todas as crianças sejam amamentadas exclusivamente até os 6 meses e que continuem a ser amamentadas até pelo menos até dois anos e, depois disso, até a mãe e a criança desejarem fazê-lo.
Mostrar os benefícios ambientais do aleitamento materno e os efeitos ecologicamente prejudiciais do uso de biberão são uma forma de proteger o meio ambiente:
a) Para comemorar a capacidade das mulheres para sustentar a vida e valorizar os benefícios do leite materno vivificantes,
b) Para reconhecer a amamentação como o sistema alimentar mais ecológico e uma maneira de alimentar sem impactos negativos sobre o meio ambiente, pois evita o desperdício de recursos naturais, a produção de resíduos (incluindo resíduos de alimentos) e a poluição.

2. Os benefícios da amamentação para a saúde, a economia, a sociedade e a paz

Há muitas razões positivas para que as mulheres amamentam seus filhos: o leite materno é o melhor e mais nutritivo alimento, protegendo-os de doenças e assegurando o seu desenvolvimento físico e psicológico saudável.
Para as mães, a amamentação proporciona benefícios para a saúde como a redução do risco de cancro de mama e de ovário, redução da hemorragia pós-parto e da anemia por deficiência de ferro, e é um meio natural de espaçamento entre nascimentos, atrasando a ovulação. Assim, a amamentação reduz os custos de cuidados de saúde.
A amamentação também fortalece as mulheres, aumentando a sua autoconfiança na sua capacidade de alimentar e proteger os seus bebés, diminuindo a sua dependência de produtos comerciais.
A amamentação beneficia todos os setores da sociedade economicamente, ecologicamente e socialmente. No entanto, nas últimas décadas, a autoconfiança das mulheres na sua capacidade de nutrir seus filhos tem sido prejudicada por vários fatores, incluindo as táticas agressivas de marketing do leite infantil artificial e a falta de apoio social.
Milhões de bebés adoecem todos os anos porque não são amamentadas. A Organização Mundial de Saúde estima que mais de 1,5 milhões de mortes infantis poderiam ser evitadas todos os anos se todos os bebés fossem amamentados.
A amamentação é um ato de solidariedade, não de competição, de respeito e amor. O leite materno não é vendido, é um alimento que vai diretamente do peito da mãe para o bebé, livre da dominação do capital. Amamentação em cada refeição é uma fonte renovável de amor, segurança, alimentação e saúde.
É vital aumentar os nossos esforços para apoiar, proteger e promover o aleitamento materno. Todos os setores da sociedade precisam conhecer as vantagens da amamentação e como eles podem na prática apoiar a amamentação. Todas as mulheres devem ter acesso a informações e apoio, a fim de fazer escolhas verdadeiramente informadas sobre esses direitos naturais.
Vamos usar o EWWR como mais um instrumento para trabalhar com os nossos parceiros para restaurar uma cultura de aleitamento materno – uma cultura que respeita a mãe terra, aprecia o dom de vida da humanidade e valoriza a forma natural de alimentar e proteger as crianças no início da sua vida.

3. Os benefícios da amamentação para o meio ambiente e do planeta, em oposição aos efeitos ecologicamente prejudiciais do uso de biberão e leite artificial

O leite materno é um recurso natural e renovável. Amamentação protege o ambiente, reduzindo as exigências feitas sobre ele e elimina o desperdício e a poluição.
O leite artificial para bebé e alimentos para bebés são produtos não-renováveis que geram danos ecológicos em todas as fases de sua produção, distribuição, transporte, embalagem e uso.
A amamentação é única, a composição do leite materno é naturalmente ajustada para as necessidades da criança, de modo que a composição do leite materno varia ao longo da mamada, do período do dia e da idade da criança. O aleitamento materno é o melhor exemplo de como a humanidade se pode sustentar através do fornecimento do primeiro e mais completo alimento para seres humanos.
O leite artificial para bebé é convertido em pó em altas temperaturas em processos industriais. Estes processos utilizam grande quantidade de energia elétrica, que consoante a região do mundo pode ser de origem termoelétrica ou nuclear, ambas caras e prejudiciais ao meio ambiente.
O leite materno é produzido naturalmente. Diariamente, a mãe para produzir o leite necessário só precisa comer mais uma dose alimentar. A dieta normal de uma mãe transforma-se num alimento natural, de valor inestimável e especializado para o seu bebé! Este é o mais eficiente sistema energético de produção de alimentos existente.
O leite artificial do bebé é um alimento produzido industrialmente que sofre processos múltiplos, adições e alterações é convertido a partir de leite de vaca para uma lata cheia de pó.
Não é de admirar que se retenha revelado vulnerável à contaminação por bactérias nocivas, radioatividade, produtos químicos e corpos estranhos. Além disso, a água misturada com o pó apresenta um perigo de contaminação adicional, sobretudo em determinadas regiões do planeta.
O leite materno é uma substância viva. O leite de cada mulher é produzido à medida do seu filho. Além do mais, as mudanças de leite – tanto durante a mamada como ao longo do dia – verificam-se para atender às diferentes necessidades da criança. Quando uma mãe está exposta a agentes patogénicos no ambiente, ela produz anticorpos para combatê-las. Estes anticorpos são então passados para a criança através do leite materno.
Leite de vaca, grãos e aditivos usados na fabricação de alimentos para bebés viajam longas distâncias, mesmo antes do processamento e, em seguida longas distâncias adicionais para armazéns centrais e regionais para finalmente chegarem aos retalhistas. Muitos países importam alimentação para bebé e crianças a partir do outro lado do mundo. O combustível usado no transporte contribui para a poluição do ar em todos os lugares.
O leite materno não precisa de ser enviado para todo o mundo; toda mãe tem um pronto fornecimento onde quer que esteja e a qualquer hora.
A embalagem de resíduos de leite fabricado para bebé é fabricada com estanho, papel e plástico. Biberão, tetinas e outros equipamentos de alimentação também produzem resíduos de plástico, borracha, silicone e vidro. O leite materno não precisa de embalagem extra.
Um bebé de 3 meses de idade alimentado a biberão requer um litro de água por dia para misturar com o pó fórmula. Outros dois litros são necessários para esterilizar os biberões e as tetinas. Se a água é fervida em forno a lenha, mais de 73 kg de madeira são necessários para preparar alimentos num ano. Em muitas partes do mundo, água e combustível são tão escassos que poucas mães são capazes de manter os biberões e tetinas limpos.
O leite materno está pronto a usar e na temperatura certa, não precisa ser esterilizado e não causa poluição. A amamentação não produz resíduos. Uma pessoa não precisa se preocupar com a eliminação de resíduos, uma vez que o leite materno não precisa de embalagem ou preparação.
Quando se considera que milhões de bebés nascem anualmente, torna-se evidente que o fornecimento de volumes adequados de leite fabricados representa uma carga impressionante e um gasto em grande parte desnecessário de recursos humanos e financeiros que poderiam ser usados noutros programas mais benéficos. Numa altura em que as questões ambientais tornaram-se primordiais, esses usos desnecessários de energia e matéria-prima, para não mencionar o descarte de embalagens não reutilizáveis, é uma preocupação crescente.

4. A amamentação é proteger o meio ambiente

Resumidamente, a amamentação é um ato natural em harmonia com a natureza e o sistema alimentar mais ecológico. O leite materno é um produto natural, renovável, vivo, único e grátis e o melhor alimento para o desenvolvimento saudável das crianças. Promover o aleitamento materno é uma excelente maneira de proteger o ambiente porque não tem impactos negativos sobre o ambiente: evita o desperdício de recursos naturais e evita a produção de resíduos e de poluição associada à produção, embalagem, distribuição, transporte, comercialização e uso de leite artificial e de biberão. Com a amamentação não há desperdício de alimentos, a amamentação é um exemplo perfeito de Lixo Zero.
(parágrafos 1-4 adaptado de: A Aliança Mundial para Ação em Aleitamento Materno (WABA) escolhe o tema “Amamentação: à maneira da natureza” para a Semana Mundial de Aleitamento Materno 1997).

5. Descrição da ação “O leite da mãe é o melhor que o mundo tem”

A Associação SOS Amamentação é uma associação sem fins lucrativos de âmbito nacional destinada a promover e apoiar o aleitamento materno. Desde o ano 2010 que esta associação tem vindo a desenvolver um projeto de promoção da amamentação em escolas em 3 das 9 ilhas dos Açores.
Localizada na ilha do Faial (com cerca de 15.000 habitantes) a Escola dos Flamengos é uma escola pública com valência de jardim-de-infância e 1.º ciclo. O Núcleo do Faial da Associação SOS Amamentação propõe-se a realizar 2 sessões para todos os alunos da escola (100) e seus professores (8) (1 sessão para a pré-primária e 1 sessão para o 1.º ciclo) intituladas “O leite da mãe é o melhor que o mundo tem” com a seguinte dinâmica:

A. Introdução ao tema com a apresentação da canção infantil do SOS Amamentação intitulada “O Leite da Mãe”, música e arranjo de José Maria Dutra da Silva e letra de Elisabete Azevedo de Almeida.

B. Apresentação com informação sobre o tema e enquadramento do tema na Semana Europeia da Prevenção de Resíduos:
a) Não ao desperdício alimentar, amamentar é espetacular e é cuidar!: apoiar a amamentação é promover a saúde, o ambiente e também os valores humanos.
b) O leite da mamã é um produto maravilhoso: Natural, renovável, vivo e único; Oferece proteção contra doenças; Adaptado às necessidades diárias do filho; Melhor alimento para o desenvolvimento saudável.
c) O peito da mãe é uma embalagem perfeita: Recipiente de enchimento fácil e rápido; Leite saboroso sempre pronto e a temperatura adequada; A pele é agradável ao contacto e ao olfato; O peito adapta-se à boca do bebé.
d) Amamentar ajuda as famílias a poupar, o leite é grátis. Não é necessário comprar extras, basta mais uma dose alimentar para a mãe produzir o leite necessário.
e) O bebé não quer mais? Não há desperdício, o leite conserva-se dentro do peito e em perfeitas condições até à próxima mamada.

C.Interação dos alunos com bonecas de pano que amamentam para validar os conhecimentos adquiridos e promover atitudes favoráveis à amamentação.

Pelo 3.º ano consecutivo, pretende-se que estas sessões sejam realizadas nos Açores no contexto da Semana Europeia da Prevenção de Resíduos de modo a dar mais visibilidade aos benefícios ambientais, sociais e económicos da amamentação e ainda para incluir este tema na política de prevenção de resíduos.